Общее

Как и элийцы, асмодиане — это древнейшая раса, живущая в Атрее. У них голубая кожа, местами покрытая шерстью, и острые когти на руках и ногах. Асмодиане после разрушения Башни Вечности и раскола Атреи оказались в северной части мира, куда почти не проникает солнечный свет. Обитая на лишенных тепла бесплодных землях, они постепенно менялись и внешне, и внутренне. Жизнь в постоянном сумраке и непрекращающейся борьбе с оборотнями и мугылями сделала их агрессивными. Мрачная, как и местность, где она расположена, столица асмодиан, Пандемониум, похожа на Элизиум не больше, чем сами асмодиане похожи на элийцев.

Асмодиане — юным даэвам

В далеком прошлом Атрея была едина, в ее центре возвышалась Башня Вечности, а разделения человечества на асмодиан и элийцев не существовало. В то время племя драконов пыталось подчинить своей воле все остальные расы. Однажды они обрели крылья, превратившись в могучих драконов или, как их стали называть, балауров. Люди охраняли Башню и сражались с балаурами, были сплочены и имели общую цель. Но это было тысячи лет назад, а время не повернуть вспять.

Теперь обратная сторона земли, по которой мы ступаем ногами — это мир других существ. После Катаклизма нам не оставили выбора, мы оказались в этом темном, холодном и бесплодном крае. Всеми силами стараясь выжить, мы изменились и все это время ждали нового шанса.

Теперь мы знаем — ни сочувствие, ни милосердие не принесут мира. Если бы тогда мы бились до конца, то Атрея не распалась бы на две части. Больше мы не совершим ошибок и будем сражаться до победы.

Меня зовут Кирхен. Я стал даэвом задолго до Катаклизма и с тех пор сражаюсь, не зная покоя. Я был участником войны с балаурами, видел раскол Атреи, бился с элийцами… Я знаю, каков наш путь — путь асмодиан. Нет прощения элийцам, по вине которых произошел Катаклизм, они должны ответить за свои деяния.

Юные даэвы не ведают трагедии прошлого. Они не видят всей сути и опасности катастрофы, которая произойдет, если Эфир иссякнет. Для того чтобы понять, какая опасность угрожает Асмодее, они должны знать о прошлом Катаклизме.

Первозданный мир

Изначально Атрея была райским местом. Свет Айона озарял все земли, и не было тогда холодных и темных областей. На просторных равнинах мирно пасся скот, и бескрайние поля были засеяны злаками. В те времена люди жили в гармонии с природой, но это не значит, что они не знали забот. Уже тогда ими правили балауры, чьи сила и мощь значительно превосходили людские, и с которыми и по сей день ведется война.

Находясь под гнетом драконов, люди смогли сохранить свою культуру и создать государство. Основой их жизни была вера в Айона. Из молитв, посвященных ему, рождались стихи и песни, храмовая архитектура оказывала влияние на облик жилых домов. Казалось, что мир будет вечен, но это была лишь иллюзия, созданная двуличными балаурами.

Пробуждение балауров

В начале времен ни одна раса не могла сравниться с драканами в могуществе и потому те правили миром. Даже дикие райкханы и краллы не могли победить их. Люди не желали подчиняться воле чужих существ. Они решили уйти и основать поселения в тех землях, где драканы не смогли бы их найти.

Драканы же постоянно наращивали свое влияние. Их жажда к власти и порабощению других народов, казалось, никогда не будет утолена. Они хотели стать самыми сильными существами, безостановочно совершенствуя свои магические умения и наращивая мощь.

Стремление этих созданий к совершенству было настолько велико, что граничило с безумием. Пять самых могущественных драканов встали во главе своих сородичей. Это событие и принято называть пробуждением балауров. Пришло время, и они задумали истребить все не покорившиеся им народы, и началась война. Драконы хотели превратить наши земли в ад, они выжигали все на своем пути, превращая плодородные равнины в бескрайние пустоши. Краллы и райкханы, побоявшись уничтожения, вступили с балаурами в союз.

Драконы были столь самонадеянны, что потребовали у Айона силу, равную его собственной. А когда бог отказал, они, ослепленные яростью и жаждой власти, собрали огромное войско и объявили войну самому Айону.

Тысячелетняя война

Когда балауры выступили против Айона, их вассалы — райкханы и краллы — беспрекословно последовали за ними. Только люди выступили на стороне бога.

Айон послал на помощь людям двенадцать Слуг Вечности, а те воздвигли Эфирный щит, который драконы оказались не в силах преодолеть. Каждый человек мог пройти у Слуг Вечности обучение.

Их воспитанники познавали силу Эфира, обретали крылья и получали вечную жизнь, сравниваясь по силе с балаурами. Даэвами хотели стать многие. В их числе был и я.

Моим оружием в борьбе с балаурами стали огненные стрелы и ледяные цепи, которые я создавал с помощью Оды и книги магии, дарованной мне Слугой Вечности Румилем. Мы верили, что можем победить драконов, однако силы сторон были почти равны. Никто не мог одержать верх, война не прекращалась... Уже умерли мои дети, и мои внуки, и внуки моих внуков, — множество поколений сменилось, а я все сражался. Не меньше тысячи лет продолжалась война людей с балаурами, решившими уничтожить Айона, а конца этому безумному кровопролитию так и не было видно.

Предложение мира

Как прекратить резню? Ответ на извечный вопрос дал Азраэль, самый ярый противник балауров. Меньше всего мы ожидали услышать от Азраэля, что с нашими заклятыми врагами надо заключить мир. Он напомнил, что причиной и целью войны было не истребление балауров, а защита от их агрессии.

Заявление Азраэля вызвало замешательство и среди других Слуг Вечности, и среди людей, и среди даэвов. Мнения разделились: многие выступали за прекращение войны, другие были убеждены, что мир с балаурами невозможен. Я примкнул ко вторым. Как можно говорить о мире с теми, кто желал уничтожить Айона?

Я считал, что война может закончиться только полным уничтожением одной из сторон, и я пришел к Румилю, который научил меня всему, что я умею. Заходя в его дом, я услышал гневный крик. Это был голос Асфели.

«О чем вообще думает Азраэль? Да сколько бы ни продолжалась война, как он смеет говорить о заключении мира? Чего тогда стоят все жертвы, принесенные людьми и даэвами за тысячу лет войны, если мы теперь будем договариваться с этими подлыми осквернителями даров Айона?!»

Как это ни глупо, но услышав слова Асфели, я почувствовал успокоение. Значит, мир не будет заключен, если Слуги Вечности тоже против этого.

Но Азраэль был непоколебим в своем решении, поэтому бросил все силы на то, чтобы убедить Сиэль, к мнению которой прислушивались остальные. В конце концов, ему удалось это.

Не только я, но и все легионеры были против этого мира. Мы взлетели на башню и умоляли Слуг Вечности не заключать договор. Но ничего нельзя было изменить.

Катаклизм

Пришел день, который не должен был наступить, день заключения мира. Слуги Вечности сняли Эфирный щит. И мы все увидели Властелинов, которые пришли к подножию Башни Вечности без оружия и доспехов. Я хотел провалиться под землю от стыда, слезы бессильной ярости текли по моему лицу, ибо я понимал, что это не заключение мира, а наше унижение. И я увидел, как трясутся от злости плечи других легионеров. Мы не должны были этого допустить, но мы не справились и не смогли убедить Слуг Вечности.

Между тем началась церемония: двенадцать помощников Айона стояли лицом к лицу с Властелинами, произносились полагающиеся случаю речи. Вдруг один из балауров упал, и начался хаос. Когда раздались крики и вопли, предводитель драконов Фрекион стремительно взлетел в небо, а в следующее мгновение что-то ослепительно вспыхнуло.

Я почувствовал, как мир вздрогнул от мощнейшего толчка, земля затряслась, словно плод, висящий на ветке дерева, потревоженного сборщиком урожая. Под моими ногами появились трещины, на глазах превратившиеся в глубокие расселины. Со всех сторон доносились крики и стоны, земля разверзлась, казалось, будто все куда-то уплывает.

Но самым страшным было то, что Башня Вечности покрылась густой сетью разломов, на миг будто замерла, а потом со страшным грохотом разломилась посередине... Я не мог поверить своим глазам. Наблюдая за рушащейся Башней, я погрузился в поток Эфира. Последним, что запечатлел мой взор перед тем, как сознание оставило меня, были Сиэль и Азраэль, поднимающие Эфирный щит.

Основание Пандемониума

Я очнулся в Альтгарде. Трудно было поверить в произошедшее. Но нам предстояло преодолеть все трудности и освоиться на новом месте.

Из рассказов я узнал о случившемся Катаклизме. Когда Эфирный щит был воздвигнут, Властелины балауров, не в силах вытерпеть его действие, бежали. Но разрушение столпа мироздания — Башни Вечности — привело к катастрофе: Атрея раскололась на две части, а все находившиеся на месте катастрофы даэвы исчезли. Пропали и Сиэль с Азраэлем. Как потом стало известно, они ценой собственной жизни спасли расколовшуюся планету от гибели, использовав свою сущность как скрепляющую мироздание субстанцию, а остатки потратив на перенос остальных Слуг Вечности, даэвов и людей в безопасные области.

Я очутился в северной части Атреи, которая после катастрофы оказалась навсегда закрытой от ласкового света. Все мы, даэвы и люди, попавшие сюда из благодатного края, невероятно страдали от жестокой стужи и постоянного сумрака. Вдобавок ко всему, Эфир, которого было предостаточно в нашем прежнем мире, здесь почти отсутствовал.

В таких условиях многие люди и даэвы впали в отчаяние, но, к счастью, Асфель и еще четыре Слуги Вечности, которых мы стали называть покровителями, бывшие среди нас, смогли найти слова поддержки для каждого. Мы стали понемногу меняться, приспосабливаясь к окружающему нас миру: наша кожа начала бледнеть и покрываться шерстью, а на руках и ногах отросли когти, похожие на крюки. Я понимал, что эти метаморфозы позволяют мне выжить в новом суровом мире, но я не желал быть похожим на чудовище.

Покровители не давали никому унывать, все были заняты работой: только это нас и поддерживало, позволяло перенести все навалившиеся невзгоды. Наши старания увенчались успехом: мы основали столицу, Пандемониум, ставшую для нас символом возрождения и благоденствия.

Открытие Чистилища

Много лет прошло после Катаклизма. Если не считать стычек с райкханами, ничто не угрожало асмодианам, и люди стали забывать о войне с балаурами.

Но судьба готовила для нас новое испытание. Однажды мы заметили, что осколки Башни Вечности начали светиться и подниматься в воздух, а люди, находившиеся недалеко от этих мест, бесследно исчезать. Был установлен строгий запрет приближаться к Башне, а аканы начали расследование, в результате которого стало известно о существовании другого пространства, сообщающегося с нашим.

Многие даэвы были отправлены на исследование найденных областей. Перемещаясь с одного летающего острова на другой, они узнали о существовании Чистилища, оказавшегося очень опасным местом. Проходы туда иногда внезапно закрывались, перекрывая обратный путь в наш, пусть мрачный, но уже ставший привычным мир.

Как безмолвный судья я должен был расследовать продолжавшиеся исчезновения и для этого отправился в Морхейм. И я увидел своими глазами тех, кто до Катаклизма были такими же, как мы, но оказались перенесенными в южную часть Атреи. Они пришли через Чистилище, чтобы исследовать наши земли.

Их командир Дельтрас сказал мне, что они не хотят междоусобицы, и потому они вернутся в свои земли. Казалось, что покровитель Чикель тоже не желал столкновения, но его заносчивый характер сыграл с нами злую шутку. Он потребовал, чтобы Дельтрас наслал проклятие на светлого покровителя Нэчика. Услышав это, Дельтрас проклял Чикеля и началась страшная битва.

Война в Чистилище

После того как Дельтрас погиб в Морхейме, началась война с элийцами. Я не думал, что она может затянуться, так как причин для вражды у нас не было. Долгое время асмодиане и элийцы жили порознь, но разве не были мы прежде одним народом?!

Однако стало известно, что существование Чистилища угрожает всей Атрее, а единственный способ не допустить гибель планеты — разрушить половину Башни, находящуюся на противоположной от нас стороне. Мы погрязли в войне, равной по размаху той, что велась некогда с балаурами.

Балауры… Одно упоминание о них заставляло мои глаза яростно сверкать, а кровь кипеть в жилах. И вот они объявились, наши вечные враги. Цель их не изменилась — завоевать Атрею и уничтожить Айона.

Глядя в прошлое, я вижу, что тысячу лет я вместе с остальными даэвами сражался с балаурами. А потом делал все от меня зависящее для восстановления Атреи и процветания Пандемониума. Все это я совершал, потому что так велел долг даэвов. Однако сделано не все. Пришло время выполнить свой долг до конца.